هل تقترب قصة حب الأميركيين مع لاتيه توابل اليقطين من نهايتها؟
أعلنت ماكدونالدز الأسبوع الماضي أن لاتيه توابل اليقطين لن يكون ضمن قائمة الخريف لديها للمرة الأولى منذ عقد، إذ قررت الشركة استبدال مشروبها الموسمي الكلاسيكي بنكهة خريفية أخرى.
وقال متحدث باسم ماكدونالدز لـCNN الأسبوع الماضي «لاتيه التفاح بالكراميل هو نكهة قهوة الخريف الوحيدة التي تطرحها ماكدونالدز هذا العام، وبينما لن يكون توابل اليقطين جزءاً من قائمة هذا العام، فإننا نستكشف دائماً طرقاً جديدة لتقديم نكهات موسمية يستمتع بها جمهورنا».
ولم تكن ماكدونالدز يوماً الوجهة الرئيسية لمحبي لاتيه توابل اليقطين مثل ستاربكس أو دانكن دونتس، لكن خطوتها تشير إلى أن شهية الأميركيين تجاه هذا المشروب المثير للجدل ربما بدأت في التراجع.
اليقطين يفقد مكانته لصالح التفاح
هل تقترب قصة حب الأميركيين مع لاتيه توابل اليقطين من نهايتها؟
منذ أن طرحت ستاربكس مشروب الخريف قبل عقدين، أثار لاتيه توابل اليقطين عدداً لا يُحصى من مواعيد القهوة، وديكورات الخريف المستوحاة بشكل فضفاض من مسلسل «جيلمور غيرلز» في متاجر تي جي ماكس.
ووفقاً لشركة داتاسنشال (Datassential)، المتخصصة في تحليل صناعات الأغذية والمشروبات، فإن 86% من المستهلكين جربوا لاتيه توابل اليقطين.
لكن التفاح المتواضع قد يكون نكهة الخريف الأساسية التالية، بحسب كلير كوناغان، المتخصصة في رصد اتجاهات المستهلكين ونائبة المدير في داتاسنشال، التي تحدثت إلى CNN.
ووجدت داتاسنشال أن عدد منشآت القهوة التي تبيع نكهات فطيرة التفاح ارتفع بنسبة 99% مقارنة بالعام الماضي، بينما زاد عدد المنشآت التي تبيع نكهة التفاح بالكراميل بنسبة 49%، في حين ارتفع عدد المنشآت التي تبيع لاتيه توابل اليقطين بنسبة 37% فقط.
وقالت كوناغان لـCNN: «إنها نكهات التفاح، لكن التفاح بالكراميل تحديداً، باعتباره شيئاً يمكن أن يحل محل توابل اليقطين أو يضاف إليه، وقد رأينا كثيراً من العلامات التجارية تفعل ذلك».
نكهات أكثر غرابة
هل تقترب قصة حب الأميركيين مع لاتيه توابل اليقطين من نهايتها؟
يتجه المستهلكون عموماً بعيداً عن توابل اليقطين ويجربون نكهات أكثر غرابة.
ففي أغسطس، وجدت منصة بينترست أن عمليات البحث على منصتها عن شراب لاتيه الموز قفزت بنسبة 916%، بينما ارتفعت عمليات البحث عن قهوة التوت الأزرق بنسبة 384%، وزادت عمليات البحث عن رغوة المارشميلو الباردة بنسبة 250%.
واتجهت سلاسل المشروبات إلى مشروبات أكثر تعقيداً تضم قائمة طويلة من خيارات الرغوة الباردة والشرابات والبروتين.
وقدمت دانكن دونتس، التي تمتلك بدورها قائمة واسعة من المنتجات بنكهة اليقطين، مشروبات مثل ليمون دروب صن كلاود ليمونيد وفلافيرنتر فروزن كوفيز.
لكن، بالطبع، حتى إذا أصبحت النكهات الأخرى أكثر شعبية، فإن لاتيه توابل اليقطين لن يختفي.
وقال روبرت بيرن، المدير الأول لأبحاث المستهلكين في تكنوميك (Technomic)، لـCNN، إن نحو ربع المستهلكين يقولون عموماً إنهم يجدون اليقطين نكهة جذابة للقهوة.
استراتيجية ماكدونالدز
وبطرحها لاتيه فطيرة التفاح بالكراميل، يبدو أن ماكدونالدز وجدت لنفسها مساحة خاصة.
وقالت مايف ويبستر، رئيسة شركة الاستشارات مينيو ماترز Menu Matters، لـCNN إن ستاربكس تمتلك بالفعل لاتيه توابل اليقطين.
وأضافت ويبستر: «لماذا ينبغي لماكدونالدز أن تحاول أن تكون المنافس الثاني لشيء يملكه شخص آخر؟».
وتأتي خطوة القهوة ضمن الاستراتيجية الأكبر لماكدونالدز في الفترة الأخيرة.
فقد أعلنت شركة الوجبات السريعة العملاقة مؤخراً عن أبطأ نمو لها منذ عام 2025، مع ارتفاع مبيعاتها في الولايات المتحدة بنسبة 0.8% فقط خلال الربع الثاني.
وألقت ماكدونالدز باللوم في جزء من انخفاض الزيارات على تباطؤ الخدمة بسبب كثرة عروض القيمة، وقالت إنها تخطط لإعادة تقييم اختيارات قائمة الطعام.
وقال الرئيس التنفيذي كريس كيمبزينسكي خلال مؤتمر إعلان نتائج الشهر الماضي إن أعمال الشركة في الولايات المتحدة «تباطأت بشكل كبير» خلال الربع الثاني، وإن النتائج كانت «أقل من توقعاتنا».
المشروبات ضمن محاور قائمة ماكدونالدز
وتُعد فطيرة التفاح بالكراميل بالفعل من الحلويات الأساسية في ماكدونالدز.
وقالت الشركة العام الماضي إنها ستركز على المشروبات باعتبارها واحدة من ثلاث فئات أساسية في قائمة الطعام.
وأجرت ماكدونالدز تغييرات واسعة على قائمة مشروباتها، مثل إضافة ستروبيري وترميلون مانجو باينابل ريفريشر، وأصبحت قهوة الخريف أحدث تغيير في القائمة.
وأثار الإعلان عن مجموعة مشروبات التفاح والكراميل ردود فعل متباينة على وسائل التواصل الاجتماعي.
ويضم المشروب، بما يتماشى مع طبيعة الحلويات الخريفية الغنية، كريمة مخفوقة بنكهة الكراميل المملح، وفتات فطيرة التفاح، وشراب فطيرة التفاح بالكراميل.
وقالت إحدى مراجعات تيك توك، بعد أن تلقت مشروبها من دون طبقة الكريمة المخفوقة: «أحتاج أن يبدو هذا المشروب جيداً بالنسبة إليّ حتى أحبه».
وقارنت مراجعة أخرى طعم المشروب بشمعة.
وعلى الرغم من الانقسام في ردود الفعل، بدا أن التعليقات اتفقت إلى حد ما على العودة إلى الأساسيات.
وكتب أحد المعلقين: «عريضة لإعادتهم توابل اليقطين».
