رسوم 50% تصعّد المواجهة مع كندا (رويترز)
فرضت الولايات المتحدة الأميركية، السبت، رسوماً جمركية بنسبة 50% على بعض السلع الكندية، بعدما فشل البلدان الحليفان منذ عقود في التوصل إلى اتفاق تجاري، وسط اتهامات متبادلة بين الجانبين بإفشال المفاوضات.
دخلت الرسوم الجديدة حيز التنفيذ وشملت سلعاً كندية بقيمة نحو 20 مليار دولار، من بينها منتجات مثل عصي هوكي الجليد الخشبية، التي لم تعد تُستخدم على نطاق واسع.
ولا يُتوقع أن تُحدث الرسوم تحولاً اقتصادياً كبيراً بالنسبة لكندا، التي تعد ثاني أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة بعد المكسيك، إذ تمثل السلع المشمولة بالرسوم أكثر قليلاً من 5% من صادرات كندا إلى الولايات المتحدة.
تصعيد بين ترامب وكارني
لكن الرسوم الجديدة تمثل تصعيداً في التوترات بين الرئيس الأميركي دونالد ترامب ورئيس الوزراء الكندي مارك كارني، ومن المرجح أن تجعل المفاوضات الأوسع لتجديد اتفاقية التجارة الحرة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا أكثر صعوبة.
وقال كارني إنه قرر تعليق المفاوضات التجارية مع الولايات المتحدة، وأمر المفاوضين الكنديين بالعودة إلى أوتاوا، متعهداً بأن ترد كندا على الرسوم الجديدة دولاراً مقابل دولار.
وأضاف كارني أن التغييرات التي أجرتها الولايات المتحدة في شروط الاتفاق المقترح في اللحظات الأخيرة كانت غير عادلة وغير اقتصادية، وأثارت تساؤلات بشأن موثوقية أي اتفاق.
مفاوضات انهارت في اللحظات الأخيرة
وكان الجانبان قد بديا، قبل ساعات فقط، قريبين من التوصل إلى اتفاق كان من شأنه خفض الرسوم على الصلب والألومنيوم والسيارات، وربما إعادة بيع المشروبات الكحولية الأميركية في متاجر الخمور الكندية.
لكن الممثل التجاري الأميركي جيميسون غرير قال إن كندا رفضت إتمام الاتفاق بالشروط التي جرى التوصل إليها في وقت سابق من الأسبوع.
وقال غرير إن ذلك يمثل فرصة ضائعة أمام كندا للشراكة مع الولايات المتحدة، التي وصفها بأنها أسرع اقتصادات مجموعة السبع نمواً.
قطاعات كندية تحت الضغط
قال مسؤول كبير في إدارة ترامب إن العرض الأميركي كان سيضع كندا في أفضل وضع جمركي بين جميع المصدرين الرئيسيين إلى الولايات المتحدة، لكن كندا سعت إلى الحصول على تنازلات إضافية، خصوصاً بشأن الصلب والألومنيوم والسيارات والأخشاب اللينة.
وأوضح المسؤول أنه لا توجد مفاوضات إضافية مقررة، بالتزامن مع بدء الولايات المتحدة تطبيق الرسوم الجديدة.
وكان ترامب قد هدد الشهر الماضي بفرض مجموعة من الرسوم على واردات كندية تشمل النبيذ والأثاث ومنتجات الألبان والأسمنت والملابس وأدوات الصيد ومعدات الهوكي.
أضرار محتملة للوظائف والشركات
وتشمل الرسوم قطاعات لا تستفيد من المعاملة التفضيلية بموجب اتفاقية التجارة الحرة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، ما يفتح الباب أمام تعرض بعض القطاعات الكندية الهشة بالفعل لأضرار كبيرة، قد تؤدي إلى فقدان وظائف وإغلاق شركات، وفقاً لخبراء تجارة.
وجاء القرار الأميركي بعد 3 أيام من المفاوضات في واشنطن بين وزير التجارة الكندي المسؤول عن العلاقات التجارية مع الولايات المتحدة، دومينيك لوبلان، وغرير.
وتضاف الرسوم الجديدة إلى الرسوم الأميركية القائمة على الصلب والأخشاب والسيارات، وهي قطاعات تعرضت لضربة قوية خلال الأشهر الـ18 الماضية، وإن ظلت تداعيات الضعف الاقتصادي إلى حد كبير محصورة داخل هذه القطاعات.
